作為非常重視信息的公司管理人員,我們制定了明確的企業(yè)目標(biāo),希望通過(guò)信息管理來(lái)獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),創(chuàng)造利潤(rùn)。同時(shí),為了適應(yīng)新的法律要求,我們?cè)谛畔?wèn)責(zé)制上采取了許多措施,確保遞交的信息都是準(zhǔn)確的,重大事件都能及時(shí)上報(bào)。為了實(shí)現(xiàn)上述戰(zhàn)略,我們?cè)诩夹g(shù)上進(jìn)行了大量投資。然而,現(xiàn)實(shí)的情況是,大多數(shù)公司在進(jìn)行大量技術(shù)投資后,離實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)仍然存在相當(dāng)大的距離。
如果有這樣的技術(shù),能幫助我們實(shí)現(xiàn)信息管理方面的目標(biāo)—而且現(xiàn)在也的確存在這樣的技術(shù)—那么還有什么因素能阻礙我們依靠信息進(jìn)行戰(zhàn)略決策呢?究其根源,信息管理技術(shù)無(wú)法發(fā)揮出佳效果的原因,并不在于技術(shù)本身,而在于保守的企業(yè)文化和管理理念。“信息民主(Information Democracy)”是目前非常流行的一個(gè)概念,它有可能是解決問(wèn)題的方法之一。
在信息管理和商業(yè)智能(Business Intelligence, BI)方面,大多數(shù)公司把目光集中在:如何清理某些具體數(shù)據(jù)組,如何幫助某些部門或少數(shù)需要使用數(shù)據(jù)的人更方便地獲取數(shù)據(jù)。但要實(shí)現(xiàn)“信息民主”,企業(yè)還必須采取另外兩大重要的措施:把所有的相關(guān)信息整合成單一的數(shù)據(jù)源;在全公司范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)這一數(shù)據(jù)源的共享。雖然并不是所有信息都能對(duì)任何員工公開(kāi),但是信息民主的倡導(dǎo)者們認(rèn)為,應(yīng)該將盡可能多的信息提供給盡可能多的員工。
信息共享,對(duì)于推行“信息民主”策略的公司將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。珀金埃爾默儀器公司(PerkinElmer)就是一個(gè)很好的例子。
這家公司主要提供保健服務(wù)和產(chǎn)品以及相關(guān)技術(shù),年銷售規(guī)模達(dá)15億美元,員工一萬(wàn)名,分布在125個(gè)國(guó)家。公司直接見(jiàn)證了“信息民主”革命所帶來(lái)的成果。由于在大程度上確保了公司上下能夠充分共享準(zhǔn)確及時(shí)的信息,公司的決策流程也因此大大改善。不過(guò),和其他許多公司一樣,我們也是經(jīng)歷了“信息專制”之后,才走上“信息民主”之路的。
“信息專制”在一些大型企業(yè)中非常普遍。盡管有些企業(yè)為了提高利潤(rùn)、在信息披露上符合有關(guān)法律規(guī)定,而放松了對(duì)信息的控制,但放松的程度非常有限。企業(yè)把信息只提供給小部分確實(shí)需要了解的人,并為此投資建立了眾多信息系統(tǒng),比如客戶服務(wù)、財(cái)務(wù)、市場(chǎng)推廣、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、銷售等等。這樣做的結(jié)果是產(chǎn)生了大量互不兼容的應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)庫(kù),提供的信息互相也不匹配。
企業(yè)要做出明智的市場(chǎng)決策,信息采集非常重要。然而,由于無(wú)法掌握企業(yè)整體的信息,各個(gè)部門常常做出一些與其他部門毫無(wú)關(guān)系,甚至是相沖突的決定。面對(duì)部門之間的這種矛盾,很多企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)后只能退而求其次,靠感覺(jué)而不是靠真實(shí)信息來(lái)做決策。
信息革命
可喜的是,一些企業(yè)管理者已經(jīng)開(kāi)始戰(zhàn)略性地部署一些技術(shù),展開(kāi)了一場(chǎng)“信息民主”革命。目前,已經(jīng)有很多商業(yè)智能、數(shù)據(jù)整合以及數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)等方面企業(yè)軟件技術(shù),能夠把業(yè)務(wù)很廣泛的企業(yè)的各種零散數(shù)據(jù)源整合在一起。珀金埃爾默儀器公司就統(tǒng)一采用了博奧杰軟件公司(Business Objects)提供的商業(yè)智能解決方案來(lái)解決兩大商業(yè)問(wèn)題。這兩大問(wèn)題是:改進(jìn)公司的產(chǎn)品線策略;加速公司的擴(kuò)張。
在公司的數(shù)千種產(chǎn)品中,我們希望知道究竟哪些產(chǎn)品是贏利的。在統(tǒng)一實(shí)施商業(yè)智能系統(tǒng)之前,我們沒(méi)有辦法進(jìn)行產(chǎn)品數(shù)據(jù)的自動(dòng)化監(jiān)測(cè)和分析。
如今,我們隨時(shí)都能得到新的數(shù)據(jù)信息。這樣,我們就能根據(jù)實(shí)際情況來(lái)決定,哪些產(chǎn)品線應(yīng)該保留,哪些產(chǎn)品線的生產(chǎn)應(yīng)該終止,并且制訂整個(gè)產(chǎn)品戰(zhàn)略。由于我們的財(cái)務(wù)分析人員掌握了產(chǎn)品銷售和定單的實(shí)時(shí)信息,管理人員就能對(duì)定價(jià)模型、市場(chǎng)推廣和銷售活動(dòng)以及材料的采購(gòu)價(jià)格做出及時(shí)的評(píng)估和調(diào)整;銷售部門就能對(duì)不同地區(qū)和不同產(chǎn)品的銷售情況、每個(gè)銷售人員的利潤(rùn)率等等做出評(píng)估和調(diào)整。
同時(shí),我們還能掌控公司的發(fā)展。和其他許多大公司一樣,我們通過(guò)購(gòu)并進(jìn)行擴(kuò)張。在擴(kuò)張過(guò)程中,我們需要聯(lián)合公司的法務(wù)機(jī)構(gòu)和財(cái)務(wù)機(jī)構(gòu),把公司和新購(gòu)并公司的所有數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)整合成單一的數(shù)據(jù)源。這樣做,使得我們能對(duì)購(gòu)并后整個(gè)公司的業(yè)務(wù)進(jìn)行監(jiān)控,并且避免了公司購(gòu)并中很多常見(jiàn)的問(wèn)題。
把零散信息源集合成單一數(shù)據(jù)源,使很多用戶都能方便地共享這個(gè)數(shù)據(jù)源,這種做法并沒(méi)有太大的技術(shù)障礙。真正的困難在于:如何找到一種既經(jīng)濟(jì)、又不用對(duì)現(xiàn)有系統(tǒng)做大幅調(diào)整的解決方案?在珀金埃爾默儀器公司,我們發(fā)現(xiàn)有好幾個(gè)方案都可以整合不同的數(shù)據(jù)源。終,我們采用了商業(yè)智能系統(tǒng)。這個(gè)系統(tǒng)不僅讓我們能夠利用現(xiàn)有的信息系統(tǒng),而且還能把這些系統(tǒng)整合起來(lái)。結(jié)果,我們只花了六個(gè)月就完成了系統(tǒng)的部署。
不過(guò),要實(shí)現(xiàn)“信息民主”,更困難的一步是改變企業(yè)文化。
首先要克服的障礙是,許多企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)總是傾向于限制信息共享的范圍。他們中的一些人認(rèn)為,這是對(duì)信息數(shù)據(jù)的保護(hù)。還有些人認(rèn)為,如果員工對(duì)公司的經(jīng)營(yíng)狀況了解過(guò)多,很容易產(chǎn)生焦慮情緒。另外有些人則是擔(dān)心失去對(duì)信息的控制。和個(gè)障礙相比,改變企業(yè)文化面臨的第二個(gè)障礙就更微妙:你必須讓企業(yè)內(nèi)部人員相信,他們獲得的信息是準(zhǔn)確的,并促使他們依靠這些信息去制定決策。
在珀金埃爾默儀器公司,我們的管理團(tuán)隊(duì)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到:共享的信息越多,公司的股東們就越能共同關(guān)注同一問(wèn)題,并達(dá)成一致。因此,我們克服個(gè)障礙時(shí)就要比許多公司來(lái)得輕松。有些公司要做到這一點(diǎn),需要經(jīng)過(guò)堅(jiān)持不懈的努力。比如通過(guò)許多外部報(bào)告和案例研究,以及在內(nèi)部實(shí)施共享后的效果等一系列手段,才能說(shuō)服管理團(tuán)隊(duì)進(jìn)行公司文化的變革。
在克服第二個(gè)障礙時(shí),我們花了較長(zhǎng)的時(shí)間。起先,那些慣于憑感覺(jué)做決定的管理人員,或者那些以為他們的產(chǎn)品線是贏利的管理人員,對(duì)于商業(yè)智能系統(tǒng)提供的信息持懷疑態(tài)度。好在該系統(tǒng)能提供支持結(jié)論的后臺(tái)數(shù)據(jù),讓我們證明結(jié)論數(shù)據(jù)的有效性,這些懷疑者們終被轉(zhuǎn)變成了堅(jiān)定的支持者。
如今,我們的公司已經(jīng)發(fā)生了很大變化:整個(gè)公司能看到同樣的數(shù)據(jù);很多商業(yè)實(shí)踐實(shí)現(xiàn)了標(biāo)準(zhǔn)化;員工們也希望獲得更多、更具體的信息來(lái)幫助產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)。
革命是需要時(shí)間的。當(dāng)公司踏上“信息民主”之路時(shí),他們應(yīng)該明確:實(shí)現(xiàn)“信息民主”并不一定需要高昂的投入,不一定具有高風(fēng)險(xiǎn),同時(shí)也并不是背水一戰(zhàn)。在整合數(shù)據(jù)系統(tǒng)的過(guò)程中,每個(gè)人和每個(gè)團(tuán)隊(duì)都有機(jī)會(huì)從信息中立刻受益,領(lǐng)導(dǎo)層也能對(duì)業(yè)務(wù)有更清晰的了解。
在商業(yè)領(lǐng)域,實(shí)現(xiàn)“信息民主”的道路并非充滿了血和淚,相反,它能讓你對(duì)信息有更深入的了解,增強(qiáng)你運(yùn)用新準(zhǔn)確的信息去決策的信心。
作者簡(jiǎn)介:化工儀器網(wǎng) - 儀器儀表行業(yè)專業(yè)網(wǎng)絡(luò)宣傳媒體
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