海藻酸鈉，一種天然多糖，具有穩(wěn)定性、溶解性、粘性和安全性。1881年，英國(guó)化學(xué)家E.C.Stanford首先對(duì)褐色海藻中的海藻酸鹽提取物進(jìn)行科學(xué)研究。他發(fā)現(xiàn)該褐藻酸的提取物具有幾種很有趣的特性，它具有濃縮溶液、形成凝膠和成膜的能力。

黃色或者白色粉末或顆粒。海藻酸鈉微溶于水，不溶于大部分有機(jī)溶劑。它溶于堿性溶液，使溶液具有粘性。海藻酸鈉粉末遇水變濕，微粒的水合作用使其表面具有粘性。然后微粒迅速粘合在一起形成團(tuán)塊，團(tuán)塊很緩慢的*水化并溶解。如果水中含有其它與海藻酸鹽競(jìng)爭(zhēng)水合的化合物，則海藻酸鈉更難溶解于水中。水中的糖、淀粉或蛋白質(zhì)會(huì)降低海藻酸鈉的水合速率，混合時(shí)間有必要延長(zhǎng)。單價(jià)陽(yáng)離子的鹽(如NaCl)在濃度高于0.5時(shí)也會(huì)有類(lèi)似的作用。海藻酸鈉在1的蒸餾水溶液中的pH值約為7.2。

(1)面食品:在生產(chǎn)掛面、魚(yú)面、快餐面及筒子面中加入0.2-0.5的藻酸鈉，可以增加粘性，防變脆，有效地減少斷頭率，耐煮、耐泡、不粘條、筋力強(qiáng)、韌度高，口感細(xì)膩、潤(rùn)滑、有嚼頭。在生產(chǎn)面包等面食、糕點(diǎn)時(shí)，加入0.1-1的藻酸鈉，可以突出地防止老化和干燥，減少落屑，吃起來(lái)有筋力，口感好。

(2)冰琪淋、冰棒、雪糕:生產(chǎn)冰琪淋、冰棒、雪糕時(shí)一般加入0.1-0.5的藻酸鈉作為穩(wěn)定劑，配成的混合料均勻，易于調(diào)節(jié)混合料凍結(jié)時(shí)的流度，易于攪拌。制成的產(chǎn)品保形好、平滑細(xì)膩、口感好，在貯存過(guò)程中不形成冰晶，還能穩(wěn)定其中的空氣泡，產(chǎn)品的膨脹率提高18左右。增加產(chǎn)量15-17,同時(shí)使產(chǎn)品松軟、富有彈性。

(3)牛奶制品及飲料:藻酸鈉可以作為冰凍牛奶、冰凍果汁及其他飲料的穩(wěn)定劑。在冰凍牛奶中加適量藻酸鈉可明顯增加口感，無(wú)粘感及僵硬感。尤其是酸奶中加入0.25-2的藻酸鈉，可以保持和改善其凝乳形狀，防止在高溫消毒過(guò)程中產(chǎn)生粘度下降的現(xiàn)象，同時(shí)還可以延長(zhǎng)存放期，使其特殊風(fēng)味不變。還可以用于人造奶油增稠和乳化劑。除此之外，添加到飲料中，與糖精及輔料制成爽口的果味糖漿，具有平滑均勻的口感，穩(wěn)定不分層。 

(4)廣泛用于糖果，冷凍甜食及食品芯、餡的制作。用藻酸鈉作為主要添加劑，可以生產(chǎn)出上等的軟糖，鮮果凍、葡萄珠、蓮子羹、銀耳羹、赤豆羹等。還可以與其他輔料按一定比例配制，冷凍后，即可得到質(zhì)地平滑結(jié)實(shí)的布丁。另外，用藻酸鈉和淀粉的添加劑，可以制成能夠代替俗稱(chēng)"糯米紙"的糖果，糕點(diǎn)的內(nèi)襯包裝薄膜，用以防止糖果的烊化和糕點(diǎn)的隔油。不僅可以提高薄膜的強(qiáng)度和柔韌度，有利于機(jī)械化生產(chǎn)，而且可以節(jié)約糧食，降低成本。例如:餡餅、月餅、夾芯餅、果碎甜食以及包子餡等，吃起來(lái)質(zhì)地均勻，口感好。