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廢物利用：蝦皮制成可降解塑料
不同于虎皮或是貂皮，蝦皮似乎從來不會被人們惦記。不過你可別就此小看了蝦皮，哈佛生物
工程研究所（Wyss）的研究人員日前就宣布，他們利用蝦皮制造出了新型的可降解生物塑料。
僅在，每年就會產(chǎn)生三千四百萬噸的塑料垃圾，它們便宜，并且方便制造，但恰恰也是這些特點使它
們對環(huán)境造成了巨大的傷害。這些被廢棄的塑料垃圾中只有7%會被回收再利用，而另外的一些則直接影響
了植物的生長，破壞了土壤的結(jié)構(gòu)，甚至威脅到海洋生命。正是因為上述原因，才使得世界各國的研究人
員不斷研究和開發(fā)對環(huán)境影響較小的生物塑料。
塑料這種產(chǎn)品具有很多優(yōu)點：堅固，便宜，易生產(chǎn)，但是這些特點也恰恰是他們給環(huán)境和人類造成的 大
麻煩。由于塑料的化學(xué)結(jié)構(gòu)太堅固了，導(dǎo)致于他們可以1000年絲毫不被降解，并且破壞土壤，影響植物生
長，甚至于慢性地引發(fā)生態(tài)災(zāi)難。如果塑料被遺棄在海洋中，它們會危及到海洋生物的生命?，F(xiàn)在約有
100萬噸的垃圾混跡在洋流中漂浮著。
我們又該如何應(yīng)對呢？當(dāng)今的社會太過依賴塑料了以至于所有抵制塑料的嘗試都以失敗告終。但是如果我
們選擇一種的多的類似塑料的替代材料呢？你可能已經(jīng)想到了，那就是生物塑料，一種利用可的
纖維素生產(chǎn)的對環(huán)境無危害的材料。但是這種替代品不是 好的，因為他們在土壤里降解的速度慢，不充
分。而且它使用的范圍很小，只能用于包裝材料或者簡單的食物或飲料盛放容器。
哈佛生物工程研究所（Wyss）的研究員們聲稱他們利用蝦皮生產(chǎn)的新型生物塑料制品的多，更易降解
而且甚至可以提高植物的生長速度。這種塑料是使用殼聚糖的物質(zhì)制造的，那是一種殼質(zhì)的存在狀態(tài)，是
地球上分布二廣泛的物質(zhì)，同時也是甲殼綱類生物的硬殼的主要組成成分，比如昆蟲的角質(zhì)層，蝴蝶的
彈性翅膀。
這種用殼聚糖生產(chǎn)的叫做“shrilk”的生物塑料能使用一種創(chuàng)新的方式低成本而且簡易地生產(chǎn)出來，并且
保留了殼聚糖堅固的力學(xué)性質(zhì)。這使得工程師們能夠*次用傳統(tǒng)的壓鑄或是注塑技術(shù)將可的材料制
作成復(fù)雜形狀的3D成品。
“商業(yè)界急需一種可以大規(guī)模生產(chǎn)的可持續(xù)發(fā)展的材料。”哈佛生物工程研究所（Wyss）的主席唐納德三
月份表示，“我們可伸縮的生產(chǎn)方式表明了利用殼聚糖這種易獲得低成本的材料制作塑料是可行的，而且
具有大規(guī)模投入工業(yè)生產(chǎn)的潛力。”
一旦被投棄到垃圾填埋地里，這種“shrilk”材料可以在幾星期內(nèi)被分解，再也不是現(xiàn)在塑料的幾年了
。更令人振奮的是，當(dāng)shrilk這種材料被分解，他們將向土壤釋放營養(yǎng)物質(zhì)，從而植物的生長。他們
已經(jīng)利用種植的加州黑眼豌豆植物做了實驗證明殼聚糖的分解真的可以一樣土壤植物生長。
根據(jù)介紹，這種用蝦皮做成的可降解生物塑料名叫“shrilk”，采用殼聚糖的物質(zhì)制造，它是目前地球上
分布二廣的物質(zhì)，昆蟲的角質(zhì)層以及蝴蝶的翅膀都由這種物質(zhì)組成。值得一提的，Shrilk能在被丟棄后
的幾個星期自動被降解掉，這種可降解生物塑料不僅不會破壞環(huán)境，而且在降解的過程中還能提高植物的
生產(chǎn)速度，可謂“一舉兩得”。
Shrilk的生產(chǎn)成本很低，而且相對容易被制造出來。因為它保留了殼聚糖堅固的力學(xué)性質(zhì)成分，所以人們
可以用傳統(tǒng)的壓鑄或是注塑方式將他們制作成形狀復(fù)雜的物品。
當(dāng)然，在未來，這種技術(shù)也很有可能與3D打印結(jié)合，為產(chǎn)品更快速和更容易的量產(chǎn)創(chuàng)造條件。