結(jié)構(gòu)特點：RANKL 屬于腫瘤壞死因子超家族，是一種 Ⅱ 型跨膜蛋白，其胞外區(qū)包含多個富含半胱an酸的結(jié)構(gòu)域，這些結(jié)構(gòu)域?qū)τ?RANKL 與受體的結(jié)合以及信號傳導(dǎo)至關(guān)重要。它可以以膜結(jié)合形式存在于細(xì)胞表面，也可以被蛋白酶切割形成可溶性的 RANKL（sRANKL），后者能夠在細(xì)胞間傳遞信號，發(fā)揮遠(yuǎn)距離調(diào)控作用。

生理功能：在骨代謝方面，RANKL 是破骨細(xì)胞分化和活化的關(guān)鍵調(diào)節(jié)因子。它與破骨細(xì)胞前體細(xì)胞表面的 RANK 受體結(jié)合，激活一系列信號通路，促使破骨細(xì)胞前體細(xì)胞增殖、分化為成熟的破骨細(xì)胞，進(jìn)而增強破骨細(xì)胞的骨吸收功能。在免疫系統(tǒng)中，RANKL 在 T 細(xì)胞和 B 細(xì)胞的相互作用以及樹突狀細(xì)胞的功能調(diào)節(jié)中起重要作用。它參與調(diào)節(jié)免疫細(xì)胞的增殖、分化和細(xì)胞因子的分泌，對維持免疫穩(wěn)態(tài)和免疫應(yīng)答具有重要意義。此外，RANKL 還在乳腺發(fā)育、牙齒萌出等生理過程中發(fā)揮一定作用。

臨床意義：由于 RANKL 在骨代謝中的關(guān)鍵作用，其過度表達(dá)與多種骨疾病密切相關(guān)。如在骨質(zhì)疏松癥中，RANKL 的表達(dá)增加，導(dǎo)致破骨細(xì)胞活性增強，骨吸收超過骨形成，從而引起骨量丟失和骨組織微結(jié)構(gòu)破壞。在類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎等炎癥性疾病中，炎癥因子刺激滑膜細(xì)胞和破骨細(xì)胞前體細(xì)胞表達(dá) RANKL，促進(jìn)破骨細(xì)胞生成，導(dǎo)致關(guān)節(jié)周圍骨質(zhì)破壞。針對 RANKL 的靶向治療已成為治療骨質(zhì)疏松癥和某些骨破壞相關(guān)疾病的重要策略，如通過使用 RANKL 抑制劑來阻斷 RANKL 與 RANK 的結(jié)合，從而抑制破骨細(xì)胞的形成和活性，達(dá)到減少骨吸收、增加骨量和改善骨質(zhì)量的目的。