研究發(fā)現(xiàn)免疫細(xì)胞在ALS中發(fā)揮意想不到的作用

在發(fā)表于《Science》期刊的研究中，Cedars-Sinai醫(yī)學(xué)中心研究科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，大腦中的免疫細(xì)胞在肌萎縮側(cè)索硬化（amyotrophic lateral sclerosis，ALS）的發(fā)展中發(fā)揮直接作用，為針對(duì)這種神經(jīng)退行性疾病的新療法提供了希望。

研究人員專(zhuān)注于被稱(chēng)為C9orf72的基因，該基因中的突變會(huì)導(dǎo)致ALS和額顳葉癡呆（FTD）。FTD是另一種神經(jīng)系統(tǒng)疾病，通常會(huì)造成患者性格、行為和語(yǔ)言改變。

研究者開(kāi)發(fā)出兩個(gè)缺失該基因的小鼠基因品系，發(fā)現(xiàn)該基因?qū)Υ竽X免疫系統(tǒng)的作用很重要。

缺失該基因的小鼠出人意料地出現(xiàn)免疫系統(tǒng)異常，而不是發(fā)展出ALS。免疫細(xì)胞內(nèi)部被稱(chēng)為溶酶體（lysosomes）的結(jié)構(gòu)，正常功能是處理不需要的細(xì)胞材料，但在缺失C9orf72基因的情況下，該結(jié)構(gòu)停止了正常運(yùn)作。

"C9orf72基因?qū)Υ竽X中免疫細(xì)胞的功能是至關(guān)重要的，這加入到越來(lái)越多的證據(jù)之中，表明大腦免疫系統(tǒng)會(huì)積極促使疾?。òl(fā)展），而不是簡(jiǎn)單地對(duì)損傷做出反應(yīng)"該研究資深作者、Cedars-Sinai神經(jīng)病學(xué)系神經(jīng)肌肉醫(yī)學(xué)和多學(xué)科ALS項(xiàng)目主任Robert H. Baloh博士說(shuō)，"這些發(fā)現(xiàn)繼續(xù)轉(zhuǎn)變著我們理解大腦細(xì)胞如何在ALS和阿爾茨海默病等疾病中丟失的思維范式。"

ALS會(huì)進(jìn)行性殺死大腦和脊髓中的神經(jīng)細(xì)胞，是zui普遍的神經(jīng)肌肉疾病之一。根據(jù)美國(guó)ALS協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，美國(guó)每年會(huì)有5600例新診斷ALS患者。其中約10%是由C9orf72基因中的突變引起的。

研究表明，美國(guó)有大約50萬(wàn)人攜帶該突變。

Baloh和同事們指出，他們的發(fā)現(xiàn)可能指向以免疫細(xì)胞功能障礙為靶點(diǎn)的新療法路徑，尤其對(duì)于攜帶C9orf72基因突變的患者。他說(shuō)，這些藥物的目標(biāo)是減少該基因的水平，但同時(shí)應(yīng)該謹(jǐn)慎，因?yàn)樗鼈兛赡苓M(jìn)一步破壞免疫系統(tǒng)。

為該研究做出貢獻(xiàn)的項(xiàng)目科學(xué)家Jacqueline Gire O'Rourke博士說(shuō)，這些結(jié)果還可能幫助醫(yī)生理解攜帶該基因突變的ALS患者與其他ALS患者之間的差異。

"我們的工作開(kāi)啟了一種可能性：C9orf72基因攜帶者對(duì)免疫調(diào)節(jié)藥物的反應(yīng)可能不同于其他ALS患者"O'Rourke說(shuō)道。

再生醫(yī)學(xué)研究所理事會(huì)主任Clive Svendsen博士補(bǔ)充說(shuō)，Baloh的研究代表著理解該特定基因突變作用的重要進(jìn)步。

"這些新發(fā)現(xiàn)將使我們以不同的方式思考ALS的病因"Svendsen說(shuō)道。