氙燈老化箱是一種綜合氣候試驗(yàn)裝置，除進(jìn)行氣候老化試驗(yàn)外，還可進(jìn)行高分材料的耐光性的測試，即高分子材料暴露于模擬透過玻璃的日光光譜的人造光源下來評價(jià)材料耐光性能。氙燈耐氣候老化測試箱從光能、溫度、降雨或凝露、濕度這幾種主要?dú)夂蛞蛩剡M(jìn)行模擬和強(qiáng)化的試驗(yàn)；采用能模擬全陽光光譜的氙弧燈來再現(xiàn)不同環(huán)境下存在的破壞性光波。
氣候或大氣中二級因素的降解作用也不可低估。大氣中的氣體和污染物，特別是在酸雨形式下， 會(huì)引發(fā)*不同的新的反應(yīng)。在高度工業(yè)化地區(qū)，由于酸性氣體塵埃無法大面積轉(zhuǎn)移，酸雨己成為 很多材料老化的首要因素。塵埃粒子本身也會(huì)對老化過程產(chǎn)生非交互式影響。這些影響包括，有紫 外吸收作用的氣體塵?；蛴土５葧?huì)將紫外部分從對材料的輻射中過濾掉，以及令人討厭的“漆粒”被光聚合在曝露材料表面等。霉菌等微生物和植物媒介也可能對材料降解發(fā)揮重要作用， 特別是在熱帶和亞熱帶氣候，但大部分時(shí)候人們在討論氣候老化時(shí)都會(huì)將之忽略。一般自然現(xiàn)象不 會(huì)直接導(dǎo)致老化過程的發(fā)生，但是El Nino, La Nina以及火山活動(dòng)等重大自然現(xiàn)象可以通過改變氣候 條件來改變降解速度。
氙燈老化箱光照、濕度和溫度的相互用途,在探討光照、濕度和溫度如何對曝露試樣產(chǎn)生作用時(shí)，必須明白一個(gè)重要的事實(shí)，那就是材料 降解是這些因素共同作用的結(jié)果。例如，只在某一種因素中曝露的材料，其降解結(jié)果很難與在戶外條件下、由三種因素共同作用的曝露材料的降解結(jié)果看上去有任何相似之處。