膜分離技術(shù)是指在分子水平上不同粒徑分子的混合物在通過半透膜時，實現(xiàn)選擇性分離的技術(shù)，半透膜又稱分離膜或濾膜，膜壁布滿小孔，根據(jù)孔徑大小可以分為：微濾膜（MF）、超濾膜（UF）、納濾膜（NF）、反滲透膜（RO）等，膜分離采用錯流過濾或死端過濾方式。膜分離技術(shù)是一種以分離膜為核心，進行分離、濃縮和提純物質(zhì)的一門新興技術(shù)。該技術(shù)是一種使用半透膜的分離方法，由于膜分離操作一般在常溫下進行，被分離物質(zhì)能保持原來的性質(zhì)，能保持食品原有的色、香、味、營養(yǎng)和口感，能保持功效成分的活性。其選擇性強，操作過程簡單，適用范圍廣，能耗低，所以可廣泛應(yīng)用于食品的生產(chǎn)中 。膜分離是在20世紀初出現(xiàn)，20世紀60年代后迅速崛起的一門分離新技術(shù)。膜分離技術(shù)由于兼有分離、濃縮、純化和精制的功能，又有、節(jié)能、環(huán)保、分子級過濾及過濾過程簡單、易于控制等特征，因此，已廣泛應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、生物、環(huán)保、化工、冶金、能源、石油、水處理、電子、仿生等領(lǐng)域，產(chǎn)生了巨大的經(jīng)濟效益和社會效益，已成為當今分離科學(xué)中重要的手段之一。

由有機合成膜構(gòu)成的膜分離設(shè)備，主要類型為：①板框式裝置。在尺寸相同的片狀膜組之間，相間地插入隔板，形成兩種液流的流道。由于膜組可置于均勻的電場中，這種結(jié)構(gòu)適用于電滲析器。板框式裝置也可應(yīng)用于膜兩側(cè)流體靜壓差較小的超過濾和滲析。②螺卷式裝置。把多孔隔板（供滲透液流動的空間）夾在兩張膜之間，使它們的三條邊粘著密合，開口邊與用作滲透液引出管的多孔中心管接合。再在上面加一張作料液流動通道用的多孔隔板,并一起繞中心管卷成螺卷式元件（圖1）。料液通道與中心管接合邊及螺卷外端邊封死。多個螺卷元件裝入耐壓筒中，構(gòu)成單元裝置。操作時料液沿軸向流動，可滲透物透過膜進入滲透液空間，沿螺旋通道流向中心管引出。該設(shè)備適用于反滲透和氣體滲透分離，不能處理含微細顆粒的液體。③管式裝置。用管狀膜并以多孔管支撐，構(gòu)成類似于管殼式換熱器的設(shè)備，分內(nèi)壓式和外壓式，各用多孔管支撐于膜的外側(cè)或內(nèi)側(cè)。內(nèi)壓式的膜面易沖洗，適用于微過濾和超過濾。④中空纖維式裝置。中空纖維不需要支撐而能承受較高的壓差，在各種膜分離設(shè)備中，它的單位設(shè)備體積內(nèi)容納的膜面積大。用中空纖維構(gòu)成類似于管殼式換熱器的設(shè)備（圖2）。中空纖維直徑約0.1～1mm，并列達數(shù)百萬根，纖維端部用環(huán)氧樹脂密封，構(gòu)成管板，封裝在壓力容器中。中空纖維式適用于反滲透和氣體滲透分離。