近年來，世界許多地區(qū)的自然災害在數(shù)量、規(guī)模和強度上都有所增加。這些自然災害給當?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)和生物體產(chǎn)生了許多的有害影響，包括可能對地下水、市政供水造成嚴重破壞。近期來自Biogeochemistry and Environmental Quality Research Group and Department of Forestry and Environmental Conservation, Clemson University的研究團隊，對自然災害過后的地下水和土壤中的重金屬元素進行了采樣和檢測，結果表明自然災害過后會導致大量有害重金屬污染物釋放到供水系統(tǒng)中，并對當?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境和動植物健康造成損害。 

該研究團隊通過研究發(fā)現(xiàn)，從亞馬遜到西伯利亞，從澳大利亞到美國西部，世界許多地方的自然災害不僅摧毀了當?shù)刂脖?，還對當?shù)氐慕ㄖ锖凸┧到y(tǒng)造成了損壞，同時災害過后也使得大量的廢棄電子產(chǎn)品、家具和汽車散落在廢墟中。后續(xù)的降水會將這些材料碎片中含有的潛在毒性物質，包括汞和其他重金屬元素，溶解并沖入附近的水體并污染了地表水、地下水。