“本文探討了微反應(yīng)器在脂質(zhì)納米顆粒(LNPs)制備中的應(yīng)用,重點(diǎn)研究了混合時間、顆粒形態(tài)及其對mRNA遞送效率的影響。通過優(yōu)化混合條件,在T型微反應(yīng)器和環(huán)形微反應(yīng)器中均成功制備了具有相似尺寸、mRNA包封效率和空載LNP比例的mRNA負(fù)載LNPs。值得注意的是,兩種微反應(yīng)器制備的LNPs在泡狀結(jié)構(gòu)(bleb)的比例上存在顯著差異。T型微反應(yīng)器產(chǎn)生了更高比例的泡狀LNPs,與mRNA完整性略有增強(qiáng)相關(guān),而環(huán)形微反應(yīng)器主要形成球形LNPs。體內(nèi)外研究表明,球形和小尺寸的LNPs展現(xiàn)出更高的轉(zhuǎn)染效率,而泡狀LNPs在體內(nèi)維持了更長的mRNA表達(dá)。這些發(fā)現(xiàn)為設(shè)計(jì)和優(yōu)化針對特定治療和開發(fā)需求的微反應(yīng)器提供了有價(jià)值的見解。”
示意圖
結(jié)果與討論
1.1 LNP的制備與表征:
實(shí)驗(yàn)采用兩種不同類型的微反應(yīng)器——T型微反應(yīng)器和環(huán)形微反應(yīng)器,來制備mRNA負(fù)載的LNPs。首先,將含有mRNA的水溶液(檸檬酸鈉緩沖液,pH=4)與基于乙醇的脂質(zhì)溶液分別通過注射泵注入微反應(yīng)器中。在微反應(yīng)器內(nèi)部,這兩種溶液迅速混合,形成LNPs。通過優(yōu)化操作條件,如總流速和流速比,實(shí)現(xiàn)了對LNP尺寸、形態(tài)和mRNA包封效率的有效控制。為了對制備的LNP進(jìn)行表征,采用了多種技術(shù)手段。通過動態(tài)光散射(DLS)測量了LNPs的粒徑分布,結(jié)果顯示,在快速混合條件下,兩種微反應(yīng)器均能夠制備出尺寸較小且分布均勻的LNPs。此外,還利用低溫透射電子顯微鏡(Cryo-TEM)對LNPs的形態(tài)進(jìn)行了觀察。Cryo-TEM圖像清晰地展示了LNPs的球形結(jié)構(gòu),以及在部分LNP表面存在的泡狀結(jié)構(gòu)(bleb)。

圖一、混合結(jié)構(gòu)示意圖,A-環(huán)型,B-T型

圖二、不同混合結(jié)構(gòu)在不同混合條件下的混合效率評價(jià)
1.2 混合時間對LNP形成的影響:
混合時間是影響LNP形成的關(guān)鍵因素之一。為了評估混合時間對LNP制備過程的影響,計(jì)算了Damk?hler數(shù)(Da),它表示混合時間(t_m)與特征聚集時間(t_agg)的比值。當(dāng)Da<1時,表明處于快速混合狀態(tài),此時混合過程對納米顆粒的形成影響較小。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示,在兩種微反應(yīng)器中,隨著總流速的增加,Damk?hler數(shù)逐漸減小,最終趨于穩(wěn)定,說明混合性能足以滿足LNP制備的需求。通過比較兩種微反應(yīng)器的微混合時間(t_m)與雷諾數(shù)(Re)的關(guān)系,發(fā)現(xiàn)T型微反應(yīng)器在較高的雷諾數(shù)下表現(xiàn)出更高的混合效率。這表明,在快速混合區(qū)域操作時,T型微反應(yīng)器能夠更有效地實(shí)現(xiàn)兩種溶液的均勻混合,從而有利于形成更小、更均勻的LNPs。

圖三、不同混合結(jié)構(gòu)在不同流速條件下制備得到的LNP的理化性質(zhì)評價(jià)
1.3 LNP的形態(tài)與結(jié)構(gòu):
進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn),兩種微反應(yīng)器制備的LNPs在形態(tài)上存在顯著差異。具體而言,環(huán)形微反應(yīng)器制備的LNPs中泡狀結(jié)構(gòu)更為普遍,而T型微反應(yīng)器制備的LNPs則相對更光滑、球形度更高。這種形態(tài)上的差異可能與微反應(yīng)器的幾何結(jié)構(gòu)以及混合過程中的流體動力學(xué)效應(yīng)有關(guān)。為了揭示LNP形成過程中的機(jī)制,對制備過程進(jìn)行了詳細(xì)的考察。結(jié)果表明,在微反應(yīng)器中,mRNA水溶液與乙醇基脂質(zhì)溶液迅速混合后,形成了初步的LNP核。隨后,在稀釋過程中,脂質(zhì)和mRNA進(jìn)一步遷移,最終形成了具有泡狀結(jié)構(gòu)的LNPs。這一發(fā)現(xiàn)為理解LNP的形態(tài)演變提供了重要線索。


圖五、不同混合結(jié)構(gòu)制備的LNP的結(jié)構(gòu)表征

1.4 mRNA遞送效率:
為了評估不同特性LNPs的mRNA遞送效率,選擇了四種具有代表性的LNPs進(jìn)行了細(xì)胞轉(zhuǎn)染實(shí)驗(yàn)。結(jié)果顯示,盡管這些LNPs在制備條件、微通道幾何形狀等方面存在差異,但它們的mRNA包封效率卻相近。然而,在細(xì)胞攝取實(shí)驗(yàn)中,發(fā)現(xiàn)T型微反應(yīng)器制備的LNPs(LNP-T)被HepG2細(xì)胞攝取的速度較慢于環(huán)形微反應(yīng)器制備的LNPs(LNP-R)。這一結(jié)果表明,LNP的形態(tài)結(jié)構(gòu)可能影響其細(xì)胞攝取效率。進(jìn)一步的分析發(fā)現(xiàn),LNP-R具有更高的球形度和更少的泡狀結(jié)構(gòu),這可能使其更容易被細(xì)胞識別和攝取。此外,LNP-R還表現(xiàn)出更高的體外轉(zhuǎn)染效率,特別是在低劑量下。這些結(jié)果提示我們,通過優(yōu)化LNP的形態(tài)結(jié)構(gòu),可以進(jìn)一步提高其mRNA遞送效率。


圖八、不同樣品的體內(nèi)細(xì)胞表達(dá)表征
結(jié)論
本研究系統(tǒng)地探討了T型微反應(yīng)器和環(huán)形微反應(yīng)器中mRNA負(fù)載LNPs的制備過程,并評估了混合時間、顆粒形態(tài)對mRNA遞送效率的影響。結(jié)果表明,通過優(yōu)化微反應(yīng)器設(shè)計(jì)、操作條件和配方選擇,可以優(yōu)化mRNA遞送系統(tǒng),實(shí)現(xiàn)快速起效與持續(xù)表達(dá)的平衡,為特定治療應(yīng)用提供有力支持。未來研究將進(jìn)一步探索LNP結(jié)構(gòu)與其生物學(xué)性能之間的精確關(guān)系,以及如何通過微反應(yīng)器技術(shù)實(shí)現(xiàn)更精確的控制和優(yōu)化。
參考文獻(xiàn):Chen, D., Liu, Z., Guo, L., et al. (2025). Controlled preparation of lipid nanoparticles in microreactors: Mixing time, morphology and mRNA delivery. Chemical Engineering Journal, 505, 159318. [DOI: 10.1016/j.cej.2025.159318]